Nutzt es dem Volk, betrogen zu werden?

Nutzt es dem Volk, betrogen zu werden? - Schon die Zeitgenossen sahen diese 1780 von der Berliner Akademie veroffentlichte Preisfrage als epochemachend und schockierend. Der vorliegende Band fragt, ob der Wettbewerb als Hohepunkt, Wendepunkt oder Tiefpunkt der Aufklarung verstanden werden kann. Ausgelost wurde damals eine lebhafte Diskussion, in der die politischen Implikationen der Aufklarung verhandelt wurden. Ob die Aufklarung und die Regierungen wirklich gemeinsame Interessen verfolgten? Ob erstere durch Tauschung geschutzt werden musse? Ob letztere durch Tauschung kompromittiert werden? Es zeigt sich die zunehmende Skepsis gegenuber der Aufklarung am Ende des 18. Jahrhunderts, und es treten die Ambivalenzen und Spannungen zutage, die sie pragen: die prekare Position der deutschen Aufklarung, die den Kampf gegen Vorurteile mit der Unterordnung unter die staatliche Obrigkeit verband, das zweideutige Verhaltnis der Aufklarung uberhaupt zum Volk , ihr Glaube an die Macht der Wahrheit und ihr Zweifel daran. Die Diskussion ist auch heute aktuell angesichts einer Krise der Offentlichkeit und eines sich verscharfenden Streites um den politischen Wert der Wissenschaft, in dem oft explizit Bezug auf die Aufklarung genommen wird.