Der Neffe von Generalkonsul Kunzmann, Werner, ist ein leidenschaftlicher Spieler, sehr zum Unwillen seines Onkels. Schließlich ist er sein Erbe. Spielschulden gehören zum täglichen Leben des jungen Nichtstuers. Seine Verlobung mit Fräulein Liddi Leitner, Tochter eines verwitweten Kommerzienrats, soll ihn auf einen vernünftigen Weg bringen. Während der Verlobungsfeier lässt sich Werner mit der Filmdiva Mia ein. Er verlässt mit ihr das Haus. Werners Situation, seine Lebensmöglichkeit wurde immer schwieriger. Haltlos schwankte er von einem Tag in den anderen. Im Spiel wechselte das Glück. Es gab Wochen, in denen er im Gelde schwamm, dann wieder erwischte ihn das Pech und er wusste nicht, wie er Mias kleine Bedürfnisse, das gewohnte gemeinschaftliche Abendessen, seine eigenen Rechnungen bezahlen sollte. Er lebte eigentlich nur vom Spiel. Ein richtiges Abenteurerleben, der Gunst der Minute ausgesetzt. In trüben Stunden, wenn seine Lage ihm zum Bewusstsein kam, ekelte ihn dieser Zustand an, und er sehnte sich nach der Führung seines Onkels, der ihm mit guten Ratschlägen immer beiseite gestanden. Im Kern seines Wesens war Werner ein Mensch mit gutem Willen. Die Lässigkeit des gewohnten Hin und Her, das er durch Jahre geführt, hatte ihn schwach gemacht und ihn jetzt, da er den Halt der Familie verloren, noch tiefer auf die Rutschbahn des Lebens gebracht. Werner stiehlt den Eltern von mia Geld und setzt es beim Spiel ein. Der erste Schritt in die kriminelle Karriere.
