Proshlo uzhe shestnadcat'' let, kak na glazah devyatiletnej Keht Lejn pogib ee otec, no devushku do sih por muchayut koshmarnye sny. I Keht reshaet brosit'' vyzov svoim straham. Poobeshchav umirayushchemu otcu, chto budet, po ego primeru, pomogat'' lyudyam, ona stanovitsya shkol''noj uchitel''nicej i ustraivaetsya na rabotu v odnu iz n''yujorkskih tyurem.V chisle ee uchenikov okazyvaetsya nekto Uehsli Karter: umnyj, obayatel''nyj, no vysokomernyj i krajne opasnyj zaklyuchennyj. Otnosheniya Keht i Kartera nachinayutsya s vzaimnoj nepriyazni. Odnako po mere togo, kak zashchitnye bar''ery Kartera nachinayut rushit''sya, Keht ubezhdaetsya: ee serdityj, nesgovorchivyj uchenik dalek ot sozdannogo im imidzha. Prepodavatelya i uchenika neuderzhimo tyanet drug k drugu.Smogut li ih otnosheniya razvivat''sya vopreki vneshnim obstoyatel''stvam? Soglasyatsya li rodnye i druz''ya Keht priznat'' za nej pravo na lyubov'' k cheloveku s temnym proshlym? CHerez kakoe-to vremya vyyasnyaetsya, chto v tot strashnyj vecher Karter sygral ochen'' vazhnuyu rol'' v zhizni Keht. Kak podejstvuet na nih vnezapno otkryvshayasya pravda? Razvedet navsegda ili… navsegda soedinit?
