Ganador del William Hill Sports Book AwardCuando Conor Niland tenía dieciséis años, fue elegido para pelotear con Serena Williams en la célebre academia de Nick Bollettieri, en Florida. Conor, el número 1 júnior de Irlanda, lidiaba con la morriña; Serena, que tenía su misma edad, ya era dueña de una mansión junto a las instalaciones. Niland sabe bien lo que se siente cuando Roger Federer entra en el vestuario («¡Ciao, bonjour, hello!») y ha vivido la experiencia de enfrentarse a Novak Djokovic en la pista de tenis más grande del mundo... mientras sufría una intoxicación alimentaria. Sin embargo, nunca llegó a la cima. Se curtió en los circuitos Futures y Challenger, esos brutales círculos del infierno para quienes habitan fuera del top 100 del ranking mundial, donde las victorias a menudo solo sirven para sufragar la cuenta del hotel o costear un billete de avión hacia el siguiente torneo. Contra las cuerdas nos sumerge en un mundo oculto y fascinante donde un puñado de jugadores millonarios escoltados por entrenadores y fisioterapeutas comparten escenario con profesionales solitarios que se dejan la piel para asomar la cabeza en los torneos de la ATP y los Grand Slams.
