50 Preguntas y respuestas. Herpes Zoster

El herpes zoster (HZ) es una enfermedad que acompana desde antiguo a la humanidad, si bien es cierto que los clasicos no diferenciaban entre herpes zoster y otras enfermedades eruptivas de la piel en sus escritos. No fue hasta finales del s. XVIII cuando se establecio una forma de diferenciar el herpes zoster de la viruela, y a finales del siglo XIX se distinguio de la erisipela. El HZ esta causado por el virus herpes tipo 3 o virus varicela-zoster (VVZ), uno de los ocho virus conocidos de la familia Herpesviridae. Tiene distribucion mundial y la susceptibilidad es universal. El unico reservorio es el ser humano, y la transmision se produce de persona a persona por contacto directo a traves de la piel, por via respiratoria o por via conjuntiva. Se produce por la reactivacion endogena del VVZ. Es decir, para desarrollar un HZ, es preciso haber sufrido una primoinfeccion, generalmente en la infancia, que aparecera en forma de varicela (clinica o subclinica). Una vez superada la primoinfeccion, el VVZ queda acantonado en los ganglios sensitivos hasta su eventual reactivacion.