Xusta e unha nena que tina un can chamado Maquina. Un bo dia desaparece o can e pasan varios dias sen que apareza. Xusta e o seu irman Moncho arman un plano para ilo buscar, de xeito que non van a escola -un colexio nunha vila o que van en autobus- e non conseguen dar con Maquina, ainda que si se monta un rebumbio impresionante no colexio, na sua familia e na aldea. O caso e que o can, que llo regalara seu pai nun aniversario, non era moi apreciado polo resto da familia e o propio pai, que quedara no paro, acabou por abandonalo nunha estrada. Ignorante durante moito tempo desta situacion, Xusta segue devecendo polo seu can, sen saber que fora del. Dende que llo regalaran, unicamente o seu avo (xa morto) e mais ela apreciaban o can. A avoa, pola contra, tinalle unha especial animadversion. Unha vez que descobre o abandono do can polo seu pai, este, arrepentido, trata de recuperalo e van o sitio onde o deixara, pero non dan con el. Un bo dia, cando Xusta ia pilla-lo autobus, logo de escoitar comentarios no colexio dun can que vagabundeaba habia dous dias por ali, aparece Maquina correndo cara a ela. Como remate, o can salva a avoa de ser atropelada por un coche pero morre na sua valente accion. Pasado o tempo, Xusta farase veterinaria e, na sua consulta, encol da mesa ten sempre unha foto de Maquina. Ningun can, dos moitos que tivo, chegou a ocupa-lo sitio de Maquina no seu corazon.
