Nerita Dunabar ei halua olla riippuvainen sukulaistensa armeliaisuudesta ja hyväntekeväisyydestä sen jälkeen, kun hänen isänsä oli syöksynyt perikatoon ja tehnyt itsemurhan. Nerita salaa alkuperänsä ja saa töitä kotiopettajattarena markiisi Wychboldin talossa maaseudulla. Pian Nerita kuitenkin huomaa, että upea talo kätkee salaisuuden, joka pitää sisällään vastauksen siitä, miksi komea markiisi osoittaa enemmän mielenkiintoa kotiopettajatartaan kuin omaa poikaansa kohtaan. 

Barbara Cartland (1901-2000) on vuosisadan kaikkein tuotteliain kirjailija. Meillä on yli 650 Cartlandin kirjoittamaa romanttista romaania. Hänen kirjojaan on käännetty 38 kielelle, ja niitä on myyty yli miljardi kappaletta. Ei voi enää olla epäilystäkään siitä, että Barbara Cartland on yksi maailman suurimmista romantikoista.