Una mujer y su marido que es médico, John, han alquilado una casa antigua para pasar el verano. Deciden en vez de usar la habitación normal de matrimonio instalase en el cuarto de los niños en la planta alta. El marido considera que eso será una forma de tratamiento médico para que su mujer pueda recuperarse de lo que él ha diagnosticado como "una depresión nerviosa temporal con una ligera tendencia histérica", diagnóstico habitual para las mujeres de esa época.Charlotte Perkins Gilman (1860-1935) fue una intelectual estadounidense multidisciplinar, muy activa en defensa de los derechos civiles de las mujeres. Su obra más conocida es El tapiz amarillo, un relato breve con tintes autobiográficos escrito tras una depresión posparto. Además, su obra Herald es considerada la precursora de la ciencia-ficción feminista moderna.