Ein Klassiker der Weltlitteratur.Neuengland, 1642: Die junge Hester Prynne erreicht Neuengland ohne ihren Ehemann, erwartet dessen Ankunft aber täglich. Doch ihr Mann bleibt verschollen. Sie beginnt eine leidenschaftliche Affäre mit Reverend Dimmesdale, die nicht ohne Folgen bleibt. Als sie sich weigert zu verraten, wer der Vater des unehelichen Kindes ist, wird sie von der Gesellschaft ausgestoßen und mit dem Zeichen des Ehebruchs, dem scharlachroten "A", das sie auf ihrer Kleidung tragen muss, gebrandmarkt. Die Situation eskaliert, als plötzlich Hesters totgeglaubter Mann Roger im Dorf auftaucht.