Sofia har lämnat den lilla landsortsstaden för studier i Stockholm. I huvudstaden möter hon Anders som pluggar till diplomat och tillsammans tar de sitt pick och pack och flyttar till Peking, mitt under den brinnande kulturrevolutionen. Paret lever isolerat från omvärlden tillsammans med andra utlänningar och fattar särskilt tycke för ett franskt par. De två paren inleder en nära vänskap och ger varandra stöd i den surrealistiska verklighet de befinner sig i. Men sakta förändras relationerna, och det som var blott vänskap tar snart en ny skepnad, präglad av svartsjuka och hat.

Birgitta Lindqvist, född 1945, är en svensk författare. Hon debuterade med diktsamlingen Odelbarhet 1986 och har sedan dess utkommit med ett flertal böcker inom såväl prosa som lyrik.