Pubblicato nel 1881, a distanza di due anni da "Milano sconosciuta", "Gli scamiciati" ne rappresenta a tutti gli effetti una sorta di continuazione. Se già nella precedente opera Valera aveva raccolto i propri reportages per descrivere dettagliatamente l''esistenza del sottoproletariato urbano milanese, questo libro ci propone ora un autentico viaggio-inchiesta lungo il Naviglio, a bordo di un''umile imbarcazione che trasporta Nosetti e la sua banda di ladruncoli. Alla stregua di una piccola Odissea, "Gli scamiciati" racconta le peripezie e le avventure di un gruppo di disperati, sullo sfondo di una Milano che cambia ma che, alla fin fine, rimane sempre la stessa metropoli di sempre: terra di iniquità, di conflitti sociali e di malcostume.
