En ung lärare och hans elev promenerar på en lång sandbank i Vadehavet när tät, otäck dimma plötsligt överraskar dem. De tappar bort varandra och när tidvattnet rullar in grips läraren av panik. Ett skrik i dimman leder honom åt rätt håll och när han äntligen hittar pojken står han böjd över ett lik. Ett ansikte tittar fram från havsbotten. Dessutom verkar de inte vara ensamma där ute …

Läraren beskriver händelsen på följande sätt: En mystisk, ansiktslös skepnad dök upp ur den vita tomheten och slog honom medvetslös. När han vaknade var pojken borta. Det är inte första gången ett barn har försvunnit i det lilla samhället Melum vid jylländska kusten. Året innan försvann en sexårig flicka och eftersom Sønderjyllands polis varken lyckades hitta flickan eller gärningsmannen, behöver de nu kalla in experter utifrån. Liket låg på statsgränsen, vilket gör att både dansk och tysk polis blir inblandad.

Mannen utan ansikte är den första boken i serien om utredarna Lykke Teit och Rudi Lehmann.