Under julhelgen 2003 börjar en månads helvete för författaren Joan Didion. Bara några dagar innan jul får Didion och hennes man John Gregory Dunne hjälplöst se på när deras nygifta dotter Quintana blir sjuk i vad som verkar vara influensa och därefter insjukna i lunginflammation. En vecka senare när Quintana svävar mellan liv och död, drabbas Dunne av en hjärtattack och dör.

Ett år av magiskt tänkande är en enastående bok där Joan Didion, ärligt och passionerat, skriver om sin sorg och dess olika uttryck. Boken har hyllats av en enig kritikerkår och tilldelades USA:s finaste litterära utmärkelse, National Book Award. Ett år av magiskt tänkande låg under lång tid på de amerikanska bestsellerlistorna.
Joan Didion har kallats den amerikanska journalistikens "first lady", berömd för sina skarpa och personliga reportage. Hon blev tillsammans med bland andra Hunter S. Thompson och Tom Wolfe, en av förgrundsfigurerna inom New journalism.

"Jag kan inte tänka mig en bok vi behöver mer än hennes...
Jag kan inte tänka mig att dö utan den här boken."
John Leonard, New York review of books