Patriarken Nikeforos (ca 750828) levde i Konstantinopel som kejserlig sekreterare och sedan som patriark. Han var också en av de betydelsefullaste företrädarna för den bildvänliga sidan i ikonstriden. Hans Kortfattade histo- ria, eller Breviarium, som den oftast kallas, behandlar tiden 602769. Det var en »mörk« period i Bysans historia, från vilken få eller inga originalkällor har bevarats. Riket kämpade för sin överlevnad både med inrikes svårigheter och mot yttre fiender. Det var en viktig tid, eftersom grunden då lades till det medeltida Bysans och det muslimska Främre Orienten. Denna bok ger oss spännande skildringar av denna tid med pest, vulkanutbrott och jordbäv- ningar tillsammans med inblickar i kejsarnas tillvaro och det kyrkliga livet.