O stora nya tid! tänker jag. Man lägger sig i denna säng precis som hemma, den skakar lite genom natten, och detta får till följd att man på morgonen är i Dresden. Jag tog ut min lilla väska ur bagagenätet för att göra lite aftontoalett. Med uppsträckta armar höll jag den ovanför huvudet. I detta nu inträffar järnvägsolyckan. Jag minns det som om det hände i dag.
Med sin sedvanliga humor och lätta sarkasm låter Thomas Mann oss följa med i händelserna vid en tågresa mellan München och Dresden. Det hela blir inte bara en skarpsynt betraktelse över hur människor reagerar när det oväntade inträffar, utan också en vindlande och vinande färd genom den tyske Nobelpristagarens mästerliga prosa.
