Della Walsh ryser av välbehag där hon står på lyxkryssaren Cora Mae och blickar ut över det kristallklara vattnet. På fartyget har hon sitt liv. Efter en kort period på fastlandet – som slutade i tragedi – är hon fast besluten att alltid bo på havet och aldrig mer släppa någon inpå livet. Men när fartygets nye ägare, Luke Marlow, dyker upp vänds hela hennes tillvaro upp och ner. Plötsligt får Cora Mae en ny och oväntad roll i hennes liv, och nu gäller det för Della att spela sina kort rätt ...