För att undgå ett öde värre än döden, nämligen att gifta sig med en man hon avskyr, är Georgiana Knight beredd att göra vad som helst. Och hon gör det genom att ställa upp som första pris på en auktion hållen av Londons mest fashionabla herrklubb. Den som går vinnande ur budgivningen är ingen mindre än klubbens delägare, den depraverade Frederick Challenger.

Fred känner igen den upproriska unga kvinnan och är beredd att ingå äktenskap för att rädda hennes rykte. Men vad ingen av dem kunnat ana är att deras giftermål öppnar porten till en helt ny framtid …