Los Episodios nacionales son una coleccion de cuarenta y seis novelas historicas escritas por Benito Perez Galdos que fueron redactadas entre 1872 y 1912.? Estan divididas en cinco series y tratan la historia de Espana desde 1805 hasta 1880, aproximadamente.? Sus argumentos insertan vivencias de personajes ficticios en la narracion de los principales acontecimientos espanoles del siglo xix, desde la guerra de la Independencia espanola (un capitulo que Galdos, aun nino, conocio a traves de las narraciones de su padre, militar que habia participado y combatido en ella), hasta los anos de la Restauracion borbonica en Espana, periodo que el propio escritor vivio. Fueron publicados a partir de 1873 con el titulo generico de los Episodios nacionales que le sugirio su amigo Jose Luis Albareda. Ricardo Gullon, en uno de sus estudios (Galdos, novelista moderno), define la intencion del escritor canario con estas palabras: la primera idea de Galdos fue contar para todos las historias de la Historia . Max Aub, en su Manual de la Historia de la Literatura Espanola, asume la obra galdosiana en estos terminos: Perdierase todo el material historico de esos anos [siglo xix], salvandose la obra de Galdos, no importaria. Ahi esta completa, viva, real la vida de la nacion durante los cien anos que abarco la garra del autor. Existen, para siempre, sus centenares y centenares de personajes historicos e imaginados, tan ciertos los unos como los otros. (...) Solo los mas grandes en el mundo, y sobran dedos para contarlos, consiguieron otro tanto. Y aun mas: le dejaria en la gloria novelera de su tiempo mano a mano con Tolstoi, porque, ademas de dar vida a seres para siempre presentes, supieron sacar a la luz el genio de su patria a traves de sus luchas, glorias y desgracias. (...) Galdos ha hecho mas por el conocimiento de Espana por los espanoles -por el pueblo espanol- que todos los historiadores juntos.
