I prästgården på Orust härskar den nye kyrkoherden Jostein Erlendsen. Han är på jakt efter en lämplig hustru och väljer hushållerskan Agneta. Vart ska den förre kyrkoherdens änka, Anna Theodora, ta vägen om inte Jostein vill ha henne? En oväntad vänskap uppstår mellan de båda kvinnorna och tillsammans far de till Uddevalla. För att komma bort från häxprocesserna i Dalarna har Ulrika rymt med sina barn och styvbarn och vandrar planlöst västerut. Kanske hoppas hon på att kunna ta sig hem till prästgården på Orust men först måste hon hitta någonstans att bo under vintern. Annars kommer hon och barnen att frysa ihjäl. Än en gång skapar Maria Gustavsdotter oförglömliga kvinnoporträtt. Med stor inlevelse och berättarglädje låter hon läsaren ta del av syskonen Morlandeus öden under 1600-talet.
