Året är 1559. Jord och hennes brorsdotter Lucia har nu bott tre år på godset Vinäs. Det har varit mödosamma år, fyllda av fattigdom och hårt arbete. Att återställa godset i dess forna glans ter sig övermäktigt, Jord ifrågasätts som husfru och hon känner sig ensam med det stora ansvar som vilar på hennes axlar. Samtidigt växer ett hot långt bortifrån Smålands skogar när den mäktiga bankirfamiljen Medici har skäl att intressera sig för Vinäs.

Där tistlar gror är en historisk roman om en kvinna som vägrar att ge upp, i en tid då maktstrukturer faller samman och nya skapas. Boken är andra delen i Ewa Klingbergs händelserika berättelse om Vinäsätten.