Pelageya Nilovna Vlasova kämpar i en rysk fabrik för att sätta mat på bordet åt sin make och son. Hennes man är alkoholiserad och våldsam, men efter hans plötsliga död ligger ansvaret för deras son Pavel enbart på henne. Pavel dricker under sin uppväxt allt mer– liksom sin far – tills han en dag blir involverad i den socialistiska revolutionen.
En mor är Maksim Gokijs enda roman om den ryska revolutionen, och skildrar det brutala livet för de ryska arbetarna, proletariatets kamp och kvinnans roll i samhället. I översättning av Walborg Hedberg.

MAKSIM GORKIJ [1868–1936], egentligen Aleksej Maksimovitj Pesjkov, född i Nizjnij Novgorod, hör till den ryska litteraturens största namn. Gorkijs ungdom märktes av fattigdom och han blev tidigt föräldralös. Som kökspojke på en Volgaångare lärde han sig läsa och skriva – läsningen beskrev han senare som sin räddning. 1898 kom första bokutgivningen, Berättelser, i två band, som gjorde succé. Maksim Gorkij kom snart att betraktas som en av de stora ryska författarna, vid sidan av Leo Tolstoj och Anton Tjechov. Han dog 1936 under oklara omständigheter i Josef Stalins Sovjetunionen.