I en till synes stillsam småstad försvinner ungdomar en efter en, med ett års mellanrum. Först Julius. Sedan Maja. Båda hittades en vecka senare, livlösa i sina egna sängar, som om någon ville påminna staden om att ingen går säker.

Nu är Ludwig borta. Men veckorna går utan ett spår. Ingen kropp. Inget avslut. Bara den gnagande frågan: är han nästa offer, eller finns han fortfarande vid liv? Ludwigs kusin Julia dras ofrivilligt in i mörkrets kretslopp. Medan rykten och misstankar sprider sig bland grannar och vänner tvingas hon följa spåren som staden helst vill blunda för. Varje steg avslöjar nya hemligheter: dolda kopplingar, förvridna motiv och ett kusligt mönster som någon gör allt för att dölja.

Och någonstans där ute väntar svaret. Är Ludwig redan död... eller är han fortfarande kvar, instängd i mörkret, och väntar på att någon ska hitta honom innan tiden rinner ut?