Axel Munthe (1857-1949) var en svensk läkare, författare, kosmopolit, filantrop och övertygad djurvän. Han var bl.a. drottning Victorias livläkare fram till hennes död 1930.
Som författare har han blivit mest känd för Boken om San Michele (1929), som gjorde honom världsberömd. Den blev en internationell bestseller och har översatts till fler än 60 språk. Boken kan närmast beskrivas som en fantasirik och underhållande blandning av filosofiska funderingar kring livet och döden, medicinsk etik, djurens rätt och inte alltid helt sanna historier ur författarens händelserika liv. I fokus för boken står dock Munthes dröm om att bygga ett hus på Capri, en dröm han kom att förverkliga.
I ett av bokens företal diskuteras varför den blev en sådan enorm bestseller. Bland de förklaringar som fördes fram och återgavs av Munthe fanns att ”den boken är olik varenda bok jag någonsin läst” och att ”den mannen är olik alla andra människor jag någonsin råkat.”
