Going down to the river : en hemlös gatumusiker, en oförglömlig sång och mötet som förvandlade ett liv

"Att träffa och lära känna Doug var omvälvande för mig och det kommer följa mig hela livet."- ur Jill Johnsons förord

Doug Seegers har blivit en mycket älskad artist i Sverige. Han upptäcktes av Jill Johnson i ”Jills veranda” (SVT, 2014), och kort därefter hamnade hans musik på topplistorna. Att Doug har en speciell bakgrund känner de flesta till, men få känner till hela hans makalösa resa från hemlös gatumusiker till världsartist.

Det här är den märkliga storyn om en hemlös singer-songwriter, som slog igenom som internationell musikstjärna som 63-åring.

Doug Seegers lämnade New York och flyttade till Nashville i hopp om att uppfylla sin artistdröm. Förgäves satsade han allt för att nå framgång. Besvikelse och ensamhet blev hans följeslagare – och inte minst flaskan som han kämpat mot tidigare i livet. Snart var han hemlös och satt vid gathörnen i Nashville med en gitarr och en handskriven kartongskylt som tiggde om pengar.

Med en vodka­flaska i handen satt han en morgon lutad mot ett gammalt staket och såg tillbaka på sitt liv, eller spillrorna av det: de drömmar han haft, den frihet han känt, den musik han skapat. Han ställde ifrån sig vodkaflaskan utom räckhåll och började en trevande konversation med den Gud han emellanåt samtalat med – inte sällan när han varit hög på kokain. Det blev ett samtal som förändrade allt. Något hände den där stunden. På insidan. Doug kom på fötter igen – och bara en kort tid senare inträffade det oväntade: mötet med den svenska artisten och programledaren Jill Johnson utanför en restaurang. Doug Seegers story och berörande sångröst gick rakt igenom tv-rutan in i de svenska folkhemmen. Låten han framförde i SVT:s program ”Jills veranda” – ”Going down to the river” – blev snabbt den mest nedladdade låten på svenska iTunes.

Sedan genombrottet 2014 har Seegers släppt flera skivor och gett konserter i många svenska städer – ofta i utsålda lokaler. Boken bär samma namn som den starka sången, ”Going down to the river”, och beskriver Doug Seegers berörande livsresa och innehåller ett inspirerande budskap om tro, förlåtelse och att aldrig någonsin ge upp. Den handlar om en man som spelade musik i 55 år utan nämnvärda framgångar för att bli en bästsäljande artist vid 63 års ålder.

Sagt om boken:

Jag träffade Doug på en festival i somras. Jag hade helt missat honom och vad som hänt i hans liv. Men något drog mig till honom och vi började prata om fängelser. Utan att känna varandra. Sen berättade han att han var musiker och skulle spela om en timme och bjöd mig att komma och kolla. Jag nappade. När han greppade sin gitarr och spelade "Down to the river" rann tårarna längs mina kinder. När jag sen hörde om hans resa prisade jag Gud för vad han gjort. Doug är ett mirakel. Doug är också historien som Gud älskar att upprepa. Den här boken rör mig till insikt, tårar, tacksamhet och rysningar. Hans ödmjukhet och tacksamhet visar att han är Jesus lärljunge som har mycket att lära oss här i Sverige! Tack Doug!
- Sebastian Stakset

Om man skulle sammanfatta Doug Seegers liv så blev det nog i följande ord: Det kvittar hur djupt du har sjunkit, det kvittar vad du har gjort - det är ändå inte försent!
Den här boken är mer än bara en musikers biografi. Den här boken ger tro, hopp och värme till varje läsare. Man sitter som klistrad och läser när Doug berättar om sitt liv, från en musiker med drömmar till ett liv som hemlös. Hur plötsligt all värdighet togs bort. Hur drömmarna i Nashville gick i kras men också hur förvandlingen, som bokstavligen kom, när han mötte Gud på en parkeringsplats utanför en kyrka. Bönen som förvandlade allt i Dougs liv rörde mig till tårar. Doug fick vid 63 års ålder gå ifrån djupaste misär in i en totalt oväntad framtid. Man kan inte annat än att bli ödmjuk inför en sådan gripande livshistoria. Jag blir också samtidigt väldigt stolt över att vara svensk eftersom Jill Johnsson och det svenska TV teamet tog Doug på allvar och lät honom få en chans att spela in sin sång ”Going down to the river.” Det hopp denna bok förmedlar är mer värt än många predikningar i en kyrka. En genuin historia om vad en öppen relation med Gud kan ge varje människa. Även till en människa som tror att allt hopp är ute. Det är aldrig kört och det är aldrig försent!
- Simon Ådahl