I det ockuperade Basra lever Layla al-Rashidi ett liv format efter andras behov, som Walids fru och värdinna för officiella möten. Hennes enda frihet är underkläderna ingen ser. När hennes man ber henne närma sig en brittisk kulturarvsofficer för kontaktens skull tackar hon ja.

Kapten James Rutherford är arrogant, obekymrat självsäker och alldeles för van att få som han vill – precis den sortens man Layla lärt sig genomskåda på fem meters håll.

Rutherford har byggt sitt rykte på att rädda Iraks förlorade skatter, men bakom auktoriteten döljer han en verksamhet som kan kosta honom allt. Layla är hans inkörsport till kontakter han behöver, en distraktion han inte har råd att neka sig själv. Den dag regnet piskar dem samman vid Shatt al-Arabs strand slutar det som ett spel och blir något ingen av dem kan ta tillbaka.

Ett äktenskap hon inte kan lämna. En lögn han inte kan sluta leva. Frågan är inte om deras affär avslöjas – utan vem som förråder vem först.

“En mättande erotisk belägring där lust och svek flödar lika fritt som regnet och blodet.” – Erika