Enligt zuluernas uråldriga traditioner är en tvillingfödsel ett dåligt omen. När drottningen i riket föder fram tvillingpojkar bestäms det därför att den först födda måste dödas. Men kvinnan som får till uppgift att göra sig av med tvillingen anförtror honom i hemlighet åt en krigare, som levt för att hämnas på dem som dödat hans familj och utplånat hela hans stam. Pojken växer upp utan vetskap om sin bakgrund och lär sig allt om hur man överlever i Afrikas vilda och storslagna natur. Leoparden Pungushe skrämmer till en början slag på pojken, men blir till slut hans trogne vän och följeslagare. Ödet tvingar honom så smånigom att söka sig till byn där han en gång föddes för att erövra tronen som tillhör honom.
I sitt hemland Italien har författaren, Pierdomenico Baccalario, vunnit det prestigefyllda priset Il battello a vapore för berättelsen. Baccalario är en av Italiens mest kända barn- och ungdomsförfattare inom genren fantasy.
