Asianajaja Howard Elias on syyttänyt Los Angelesin poliisia rasismista ja väkivaltaisuudesta. Kun Elias löydetään murhattuna juuri ennen oikeudenkäyntiä, kaupunki muuttuu ruutitynnyriksi. Harry Bosch saa selvitettäväkseen poliittisesti tulenaran tapauksen, jossa puolet poliisivoimista on epäiltyjen listalla.

Bosch huomaa äkkiä kuulustelevansa pitkäaikaisia ystäviään ja työtovereitaan ja tekevänsä samalla töitä vanhojen vihollistensa kanssa. Boschin mieltä kalvavat muistot Los Angelesin rotumellakoista, ja media seuraa hänen jokaista askeltaan. Kun Boschin vaimo Eleanor katoaa, etsivän tulikoe on vasta alkamassa.