Vanhempieni romaani on suomalaisen kulttuuri- ja kirjallisuushistorian merkkiteoksia. Arvid Järnefelt kertoo kolmiosaisessa kirjassaan tarinan, joka ulottuu Pietarista Kuopion kautta Helsinkiin, tsaarin vallasta itsenäisyyden aikaan. Teoksen keskiössä on tekijän äiti, aatelisperheeseen syntynyt Elisabet Järnefelt, josta tuli Suomessa merkittävä kirjallinen vaikuttaja ja Leo Tolstoin seuraaja. Kirjan sivuilla esiintyykin monia kirjailijoita kuten Juhani Aho ja Minna Canth. Myös Järnefeltin perheen lapset jättivät lähtemättömän jäljen kotimaiseen kulttuuriin niin kuva- ja säveltaiteen kuin kirjallisuudenkin saralla.
