Dockskåpets noveller, fulla av skarpa iakttagelser om det mänskliga psyket, innehåller en hel del alienation, svartsjuka och ångest. Två av novellerna skildrar homosexuella relationer i gungning. Ett annat tema i novellerna är konstnärskapets utmaningar. Tove janssons egen kommentar inför utgivningen av boken var: Jag hoppas varmt att somliga blir chockade över min hårdkokta attityd.