Spencer Cow es un orquideologo britanico. Su mision es llegar a Santa Marta y de ahi a la Sierra Nevada en busca de raros ejemplares de orquideas. En el camino se encuentra con personajes variopintos: generales, poetas y mandamases que le permiten intuir el juego de poderes locales. Tambien conoce a Aspasia Estrariotes, una extranjera tutora de dos pequenas hermanas muy especiales, hijas de un poderoso terrateniente. A una de ellas, Perpetuo Socorro, le crece pelo en la cara, por lo que se ve obligada a llevar una vida de fenomeno en un espectaculo de circo. La mujer barbuda es una historia cuyo delirio es llevado al limite por cuenta de la asombrosa y divertida destreza narrativa de Ramon Illan Bacca.
