Fred McMason – författare

Sir Freemont hat festgestellt, daß sein Haus von nicht sehr vertrauenswürdig aussehenden Kerlen beobachtet wird. Er zweifelt nicht daran, daß sie dem Versteck des Seewolfs auf der Spur sind. Als Dan O''Flynn im Auftrag von Hasard die "Isabella" aufsuchen soll, wird er prompt von einem gefährlichen Burschen verfolgt. Doch Dan greift zu einer List. Wenig später sieht er sich noch viel größeren Schwierigkeiten gegenüber. Unterdessen erleben die Männer der "Isabella" eine Reihe von Abenteuern ganz eigener Art...

Den beiden Dunkelmännern in der Schenke "Bude Bay" sind die Seewölfe von der "Isabella" ein Dorn im Auge. Sie wissen, daß hier Geld zu holen ist - viel Geld. Deshalb paßt es durchaus in ihre Planung, als es in der Kneipe zur schlimmsten Keilerei kommt, die dieser Ort jemals gesehen hat. Später heften sie sich auf die Fersen von Dan O''Flynn, der den Seewolf Hasard in die Bucht am Bude River bringen soll. Dan soll ihnen in die Falle laufen, denn der Junge schleppt einen Beutel voll Perlen mit sich herum...

Es war Gefahr im Verzuge, und Keymis, der Friedensrichter von Falmouth, wußte das auch ganz genau. Denn die "Isabella V" hatte endgültig Kurs auf London genommen, um die in ihrem Bauch befindlichen Schätze der Königin abzuliefern. So, wie es der Seewolf versprochen hatte. Aber Keymis dachte gar nicht daran, sich geschlagen zu geben. Er verfügte immerhin noch über ein paar Möglichkeiten, von denen der verhaßte Seewolf und seine Mannen keine Ahnung hatten. Fest stand für ihn jedenfalls eins: Die Schätze der "Isabella" würden in die Taschen fließen, die Keymis für die richtigen hielt, also auch in seine eigenen. Er fädelte einen teuflischen, einen raffinierten Plan ein. Und diesmal merkten auch der Seewolf und seine Crew zunächst nichts. Aber dann, als plötzlich die Schiffe der Flußpiraten auftauchten, als Hasard merkte, auf welche Weise er ausgeplündert werden sollte, da schlugen der Seewolf und seine Männer erbarmungslos zu... Und als die Geschütze der "Isabella V" Tod und Verderben spien, als die Mündungsfeuer der Culverinen über die Themse zuckten, da dachten die Menschen am Ufer, die Spanier hätten London überfallen....

Sie hatten einen armierten Segler gerammt, waren durch eine Sperrkette gebrochen und jetzt segelten sie auf den Tower zu - eine wilde, verwegene Schar von Männern, die ihrer Majestät der Königin von England einen Schatz von unvorstellbarem Wert vor die Füße legen wollten - und für dieses Ziel auch noch im eigenen Land kämpfen mußten. Der Seewolf starrte auf die klotzige Festung. Auf den Wehrgängen lauerten Bogenschützen, die Stadtgarde war aufgezogen. Am Tower Kai standen die Kanoniere klar bei Lunte. Und genau an diesem Kai sollte die "Isabella" anlegen - jene Galeone, die man für ein spanisches Schiff hielt, obwohl sie die englische Flagge am Heckmast führte...

Auf der Azoreninsel Graciosa treffen die Seewölfe auf kein Paradies, dafür sorgten die Eingeborenen, die aber erst so richtig wild wurden, als der verdammte Lieutenant Scinders so irrsinnig war, eine ihrer Kultstätten zu zerstören. Und wer die Sabotage an Bord der "Isabella VIII" durchführte, blieb auch kein Geheimnis. Aber dann baumelte der Lieutenant eines Morgens an der Rahnock, und da explodierte der Seewolf...

Die vier Tage und die vier Nächte waren für die Männer der "Isabella" ein ununterbrochener Alptraum, denn sie waren mit ihrer Galeone gefangen - wie eine Fliege auf dem Leim klebte ihr Schiff in einer unübersehbaren Masse von Tang, der mehrere Yards dick war und sie festhalten würde bis ans Ende aller Zeiten. Denn das war gewiß: aus den riesigen Tangfeldern im Sargassomeer gab es kein Entrinnen, die Totenschiffe ringsum bewiesen es, die Wracks, die Gerippe mit den grinsenden Schädeln, der Gestank nach Verwesung, Fäulnis und Tod. Aber schlimmer noch war der Durst...

Die Insel im südlichen Sargassomeer hatte sich als Falle entpuppt. Ihre schmale Passage in die liebliche Bucht hatte die "Isabella VIII" zwar durchsegeln können, aber da hatte der Sturmschwell die Galeone über die Barriere getragen. Jetzt gab es kein Zurück mehr. Die Insel schien unbewohnt, aber dann entdeckten die Seewölfe Feuerstellen am Strand. Lebten hier Kannibalen? Plötzlich war der eiserne Carberry spurlos verschwunden, und damit begann eine Serie mysteriöser Geschehnisse...

Sie hatten einigen der Kerle aus der Crew der Roten Korsarin nie so recht getraut, und dennoch waren sie völlig überrascht, als Dan O''Flynn plötzlich spurlos verschwunden war und nur der Schimpanse Arwenack zu wissen schien, wo er steckte. Aber Arwenack konnte nicht sprechen, sonst hätten die Seewölfe schneller erfahren, in welcher Gefahr Dan O''Flynn schwebte...

Sie waren im Rausch - die drei Halunken Burton, Stark und El Hakim. Denn sie hatten den Schatz gefunden, in einer verfallenen Tempelruine. Sie wühlten in Gold und Silber und Edelsteinen, und die Gier verzerrte ihre Gesichter zu Fratzen. Aber dann erstarrten sie zu Stein, als sie die Stimme hinter sich hörten. Die Stimme sagte: "Ihr habt ihn also gefunden!" Sie wirbelten herum und blickten in die eisblauen Augen Philip Hasard Killigrews. "Der Seewolf...", ächzte Burton...

Sie holten ihn von einem Wrack, einer aufgelaufenen spanischen Galeone, auf der nicht einmal mehr die Ratten lebten. Der Jonas war zäher als sie gewesen. Er war alt, ausgemergelt, und hatte tote Fischaugen. Aber er sah in die Zukunft, und was er sah, ging in Erfüllung - auch das Seebeben, bei dem das Leben der Seewölfe auf der "Isabella VIII." an einem seidenen Faden hing...

Little Cayman, die Insel in der Karibik, barg ein Geheimnis, und es wurde von zwei fanatischen Indianern bewacht. Der Weg zu diesem Geheimnis war mit Skeletten und Totenschädeln gesäumt - den Überresten jener, die es gewagt hatten, zum Auge der Götter vorzudringen. Und dann lief die "Isabella VIII." die geheimnisvolle Insel an, und die Seewölfe gerieten in eine tödliche Falle...

Im Sturm wurde der Zweimaster der Roten Korsarin kurz und klein geschlagen, und nur den Seewölfen hatten sie und ihre Crew es zu verdanken, daß die Karibik nicht zum feuchten Grab für sie alle wurde. Die Männer der "Isabella" nahmen den wracken Zweimaster in Schlepp und brachten ihn in eine stille Bucht der Caicos-Inseln. Aber die Bucht war gar nicht so still und friedlich - und als sie das merkten, war es fast schon zu spät...

Capitan Roca, der Militärbefehlshaber von Havanna auf Cuba, kannte nur noch ein Ziel: die totale und endgültige Vernichtung der Seewölfe. Er war ein harter und zäher Mann, ein Kämpfer, der eins niemals tun würde: die Flagge zu streichen. Aber dann mußte er doch kapitulieren - nicht vor dem Feind, sondern vor dem Höllenriff der Schlangen-Insel...

Es war Ferris Tucker, der hünenhafte Schiffszimmermann der Seewölfe, dem beim Vermessen des schwarzen Seglers auffiel, daß mit den Maßen des Laderaums etwas nicht stimmte. Thorfin Njal, der Wikinger, hingegen behauptete steif und fest, es sei alles in Ordnung, er kenne das Schiff bis in den letzten Winkel. Dafür war er sogar bereit, ein Faß Branntwein zu verwetten - er verlor es. Aber was sie entdeckten, ließ ihnen buchstäblich die Haare zu Berge stehen...

Sie verließen die Hölle des Amazonas, aber als sie schon fast die salzige Meerluft zu spüren glaubten, liefen sie in dem riesigen, unübersichtlichen Stromdelta auf eine Schlammbank, und die "Isabella VIII." saß so fest wie ein Korken in der Flasche. Das war übel genug, aber der bittere Kelch mußte noch weiter geleert werden, denn plötzlich verschwanden der Wikinger und die Rote Korsarin, als hätte es sie nie gegeben. Stunde um Stunde suchten die Seewölfe die Flußufer ab - vergeblich. Sie konnten nicht ahnen, daß ein neuer Feind aufgetaucht war - einer, der es verstand, Feuer vom Himmel regnen zu lassen...

Remata de males hieß das Kaff an der Ostküste Südamerikas. Das Nest trug diesen Namen zu Recht, es war der Höhepunkt allen Übels. Aber die Seewölfe mußten Remata de males anlaufen, um ihren Proviant zu ergänzen. Zu spät merkten sie, was sich für Schnapphähne an diesem Küstenort versammmelt hatten. Carberry, der eiserne Profos, war der erste, der sich mit einem Mestizen anlegte und mit den Fäusten für Ordnung sorgen mußte. Aber das war nur das Präludium, denn dann ging es Schlag auf Schlag- und um die Schätze einer versunkenen Stadt....

Die ranke und kampfstarke Galeone, mit der die Seewölfe südwärts segelten, war die "Isabella VIII.", aber am Rio de la Plata hörten sie zu Ihrer Verblüffung, daß in diesem Gebiet eine spanische Galeone gleichen Namens erwartet werde - um Silberbarren zu übernehmen. Englische "Isabella" hin - spanische "Isabella" her, die Seewölfe witterten Beute, man brauchte sich ja nur als die spanische "Isabella" auszugeben. Und so geschah es, daß eine Ladung Silberbarren nach der anderen in den Frachträumen der "Isabella" verschwanden - bis der Schwindel platzte. Und da sagte Philip Hasard Killigrew nur kurz und lakonisch: "Schiff klar zum Gefecht...."

Die "Roaring Forties" - die "Brüllenden Vierziger" -, jene von Westwinden durchtoste Zone südlicher Breiten, hatten sie unbeschadet überstanden, aber als sie vor der Magellanstraße standen, schlugen die Elemente zu, hart, erbarmungslos und brutal. Schon viele Stürme hatten die Seewölfe abgeritten und dem Teufel ein Ohr abgesegelt, aber das war nichts gewesen im Vergleich zum Kap der Stürme. Sie liefen vor Topp und Takel südostwärts und entfernten sich immer weiter vom Kap. Und dann zerschlug ein haushoher Brecher das Ruderhaus der "Isabella" und nahm den Kompaß mit. Erst jetzt begann die Hölle...

Um sie herum waren Eis, Schneetreiben und klirrende Kälte. Und dann merkten sie, daß sie festsaßen, unverrückbar fest - gefangen im Packeis. Wo sie sich befanden, wußten sie nicht mehr, denn ihr Kompaß war im Sturm außenbords gefegt worden. Ihr Proviant reichte noch für etwa neun Tage, dann, so meinte Ed Carberry, der eiserne Profos, "gibt´s nur noch gefrorene Kakerlaken". Indessen tat Philip Hasard Killigrew etwas sehr Verrücktes. Er ließ vom Schiffszimmermann zwei stabile Kufen unter das Beiboot bolzen, dieses merkwürdige Monster aufs Eis abfieren - und Segel setzen. Und mit diesem Ding fegte er davon, schneller als der Blitz...

Parece Vela - diese Insel erschien ihnen wie das Paradies. Liebenswürdige Eingeborene, Blumenkränze zur Begrüßung, Geschenke und hübsche Mädchen, das alles versetzt die Seewölfe in Staunen. Doch die herrliche Insel hat auch ein anderes Gesicht. Das entdecken sie in einer Talsenke, als sie Knochen und Überreste spanischer Uniformen finden und eine große Statue mit zwei Gesichtern. Als der Vollmond scheint, fallen die freundlichen Eingeborenen wie reißende Bestien über die Seewölfe her, um sie abzuschlachten und das Schiff zu verbrennen, so, wie sie es mit den Spaniern schon getan haben. Aber nicht nur die Seewölfe stecken in Schwierigkeiten. Auch auf die Rote Korsarin wartet das Schicksal. Khai Wang, ein chinesischer Pirat, die Geißel des Gelben Meeres genannt, jagt sie erbarmungslos. Er will die Mumie, den legendären Mandarin, den der schwarze Segler an Bord hat.

Ja, es war tückisch, dieses Meer mit seinen unbekannten Strömungen, dem launischen Wind und jener unbekannten Kraft, die offensichtlich auf die Kompaßnadel einwirkte und sie verrückt spielen ließ. Noch tückischer jedoch war die Falle der gelben Zopfmänner, in die das Schiff der Roten Korsarin geriet. Vielleicht hätten sich die gelben Teufel blutige Nasen geholt, wenn der Seewolf mit seiner eisenharten Crew an der Seite der Roten Korsarin gekämpft hätte. Aber er kam zu spät - und das sollte furchtbare Folgen haben...

Sie war der Gottheit des Flusses geopfert worden, die kleine, hübsche Chinesin mit dem klingenden Namen "Flüssiges Licht im beginnenden Sommer". Aber sie lebte, weil der Gott sie verschmäht hatte. Sie trieb auf einem Bambusfloß, das der Fluß ins Meer geschwemmt hatte. So wurde sie von den Seewölfen gefunden und an Bord der "Isabella" genommen. Was für ein Juwel sie war, begriff Philip Hasard Killigrew erst, als sie zu sprechen begann, denn sie sprach die portugiesische Sprache - und das konnte für die Seewölfe lebensrettend sein in dem fremden, unheimlichen Land des Großen Chan...

Die "Fremden Teufel", das waren die Seewölfe und die Männer des Wikingers. Und sie brachten den Zopfmännern das Fürchten bei. Matt Davies wütete mit seiner Hakenprothese. Smoky und zwei der Wikinger prügelten sich mit einer kleinen Horde wildgewordener Chinesen auf der Back herum. Ben Brighton hatte gleich zwei Männer gegen sich, Blacky klopfte wie besessen drauflos, und Dan O´Flynn knallte einem Zopfmann den Knauf der Pistole über den Schädel. Auch Luke Morgan, der Hitzkopf, war in seinem Element. Seit er eins ins Kreuz gekriegt hatte, sah er nur noch rot...

Nur vier Seewölfe hatten das Piratenschiff Khai Wangs geentert, jenes Mannes, der als die Geißel des Gelben Meeres eine traurige Berühmtheit erlangt hatte. Diese vier Seewölfe waren Dan O´Flynn, Smoky, Matt Davies und Sam Roskill. Und jetzt zeigten sie den Zopfmännern, was sie unter Kämpfen verstanden. Mit einer unglaublichen Verbissenheit setzten sie sich gegen die Übermacht der chinesischen Piraten zur Wehr. Die Zopfmänner waren völlig perplex. Schon hatten die vier Seewölfe mehr als acht Mann flachgelegt. Sie waren schnell und flink mit dem Messer, hart mit den Fäusten und blitzschnell beim Zuschlagen...

Die riesige Kriegsdschunke kreuzte den Kurs der "Isabella", und es war nicht ganz klar, ob das nur eine Drohgebärde sein solle, oder ob man darauf lauerte, im günstigsten Moment loszuschlagen. Die Seewölfe hatten keine feindlichen Absichten, aber wenn sie angegriffen wurden, dann würden sie sich ihrer Haut wehren, auch wenn der Gegner um das Zehnfache überlegen war. Später wußte niemand mehr, ob die Riesendschunke nur einen Warnschuß hatte abfeuern wollen, oder ob der Schuß das Signal zur Eröffnung des Kampfes war. Jedenfalls flog auf der "Isabella" der Bugspriet samt Blinde weg, und da schlugen die Seewölfe mit einer vollen Breitseite zurück. Und die saß! Denn ein oder mehrere Treffer mußten die Pulverkammern der Dschunke erwischt haben...

Sieben Chinesen waren nötig, um den eisernen Profos der "Isabella" Edwin Carberry zu bändigen und von den Füßen zu reißen. Aber er tobte weiter, bis ihm einer von hinten einen Stein auf den Schädel schlug. Erst da konnten sie ihn fesseln und ihren Racheplan ausführen. Sie banden ihn nämlich an ein riesiges Pulverfaß, zu dem sie eine Lunte führten. Und als Carberry aus seiner Bewustlosigkeit erwachte begannen sie mit ihm zu spielen. Denn sie zündeten die Lunte an, liefen weg, kehrten dann aber zurück, erstickten die Lunte und nahmen eine neue. Das taten sie mehrere Male - und jedesmal dachte der eiserne Profos, sein letztes Stündlein habe geschlagen...

Als sie die große Bucht an der Küste Borneos ansteuerten und Anker warfen, sah alles ganz friedlich aus, keineswegs kriegerisch, denn die Eingeborenen in dem Pfahlbaudorf flohen kreischend in den Urwald. An sich hatten die Männer der "Isabella" Lebensmittel bei den Eingeborenen eintauschen wollen. Wasser brauchten sie ebenfalls. Hasard ließ Geschenke am Strand ausbreiten, um die Eingeborenen zu überzeugen, daß er friedliche Absichten hege. Nichts passierte. Da ließ er seine Männer an Land gehen, um nach Lebensmitteln und Wasser zu suchen. Und da brach die Hölle los...

Von Land sahen sie aus wie Tauben. Sie waren am Schanzkleid innen hochgeklettert, ein ganzes Rudel, und jetzt turnten sie auf dem Handlauf entlang, suchten dort Halt, wo sich außen die Versteifungen der Wanten befanden, und hingen senkrecht an der Bordwand des gestrandeten Schiffes. Die Schiffbrüchigen an Land packte das Grauen. Die erste Ratte sprang, ihr folgten gleich darauf die anderen. Die erste, eine alte Ratte mit mit langen gelben Zähnen und einem räudigen Fell, schien die Anführerin der unheimlichen Schar zu sein. Sie schwamm los, die Schnauze spitz nach oben gereckt. Drei Dutzend andere folgten in Kiellinie...

Dieses Atoll war wirklich voller böser Überraschungen, und dem eisernen Profos Ed Carberry standen buchstäblich die Haare zu Berge, obwohl er unter Wasser schwamm - und gegen eine Muräne zu kämpfen war eine andere Sache, als mit einem lausigen Don die Klinge zu kreuzen. Irgendwo hatte er mal gehört, daß diese Biester giftig seien und ihr Biß tödlich sein könnte. Und jetzt schnellte die Muräne herum, riß das gefährliche Maul auf und schnappte nach dem Profos. In ihrem Element war sie jedem Gegner haushoch überlegen, und bei ihrem blitzschnellen Angriff sah der Profos kaum noch eine Chance für sich. Haarscharf stieß das Maul an ihm vorbei...