Jean-Louis Vieillard-Baron – författare

Les Bergers d''Arcadie de Poussin gardent toujours leur mystère. Le tableau présente deux énigmes : la légende gravée sur le tombeau, la femme drapée en avant de la scène à droite. Le lieu est l''Arcadie, la patrie des poètes. Poussin en fait la patrie des peintres, en peignant la Beauté sous la forme d''une femme, qui médite sur la mort. La beauté échappe à la mort ; elle est devant nos yeux, grâce au génie du peintre. L''ego gravé sur la pierre nous dit : Moi, le peintre, je survis à la mort dans la patrie des artistes immortalisés par leurs oeuvres. Dans cette méditation picturale et métaphysique, Poussin nous montre le plus bel exemple de la pensée en peinture. Sa démarche est ascétique : le moi individuel s''efface devant l''ego creator, placé au centre du tableau. C''est avec une fierté bien française que Descartes et Poussin peuvent revendiquer une place centrale pour leur ego, tout en s''écartant de tout narcissisme égocentrique. Ils sont les « fils de leurs oeuvres », comme Marc Fumaroli l''a si bien dit de leur contemporain Pierre Corneille.

Certains commentateurs de Bergson ont estimé que sa pensée était d’emblée spiritualiste et teintée de religiosité. On peut comprendre ainsi le beau texte de Louis Lavelle, «?La pensée religieuse d’Henri Bergson?», ou l’interprétation que Péguy fait de cette philosophie rationaliste du temps. Cette compréhension de Bergson peut d’ailleurs s’appuyer sur un texte du philosophe lui-même, Principes de métaphysique et de psychologie, où Bergson explique que sa pensée vise à constituer une «?science relative de l’absolu?». Le présent volume tente d’examiner dans quelle mesure il est possible de soutenir, à l’instar d’Henri Gouhier, que l’œuvre d’observation intérieure de Bergson a posé les bases du spiritualisme moderne.

L’expression de « Supplément d’âme », d’usage courant, a été inventée par Bergson pour désigner le fait que la civilisation technique est essentiellement matérielle et qu''elle manque, de ce fait, de spiritualité : elle appelle donc un « supplément d’âme ». Dans cet ouvrage, le Supplément d’âme désigne le renouveau du spiritualisme dans le monde intellectuel contemporain. En effet, la phénoménologie française a occupé le devant de la scène métaphysique de Sartre à Michel Henry et Jean-Luc Marion, et l''on observe que le spiritualisme français, autrefois dans l’ombre, resurgit aujourd''hui, avec notamment un renouveau d’intérêt envers Maine de Biran, Ravaisson, Merleau-Ponty et Ricœur. Le courant spiritualiste – objet de cette étude –, qui associe l’élan métaphysique et l’exigence rationaliste, s''efforce de répondre à une question fondamentale : Qu’est-ce que la vie de l’esprit ? Seront ici étudiées les réponses de Royer-Collard, Biran, Ravaisson, Renouvier, Lequier, Ollé-Laprune, Blondel et Bergson, mais aussi celles, plus récentes, de Jacques Chevalier, Louis Lavelle, Maurice Merleau-Ponty et Jean Wahl.