Juan Venegas – illustratör

Desde hace algún tiempo, Balder, hijo de Odín y de Frigg y el dios más bello y amado de todo Asgard, sufre horribles pesadillas en las que se ve a sí mismo en el mundo de los muertos. Temiendo que sean augurios, sus progenitores tratan por todos los medios de protegerle para lo cual cada uno de ellos emprende un viaje en el que descubrirán terribles secretos. Entre tanto, Loki, resentido por el feroz trato que los dioses han dado a su descendencia —la diosa de la muerte Hela, el lobo Fenrir y la gigantesca serpiente Jörmungand—, urde una venganza que tendrá terribles consecuencias.

La hermosa Freya, enviada por Odin al mundo de los enanos, queda prendada de un majestuoso collar que estos, los mejores herreros de los nueve mundos, estan elaborando. Se trata de una joya unica que contiene el fulgor y la hermosura de las estrellas del firmamento. Deseosa de poseerlo a toda costa, despliega sus dotes de seduccion para que los enanos se lo entreguen. Cuando lo averigua, Odin, que desea a la bella diosa desde antiguo, enloquece de celos y urde su venganza. Loki, siempre dispuesto a agradar a Odin, se deja seducir por la mision, a pesar de saber que con ella no solo arriesga su vida, su honor y el reciente respeto de los dioses, sino tambien el afecto de su esposa.

La tragedia se cierne sobre los nueve mundos. El sol y la luna están en peligro porque los hijos monstruosos de Loki les acechan. Buscan venganza por la condena de los dioses a su padre, atado a perpetuidad en una cueva y sufriendo el veneno de una víbora sobre su rostro. Odín intenta evitar que la profecía se cumpla, que la creación no caiga en un invierno perenne y las guerras lo arrasen todo. En el caos, Henrika, una joven granjera, deberá proteger la vida de los suyos. ¿Conseguirá Odín evitar el invierno sin fin? ¿Y Henrika salvar a su familia de la muerte que campa a su alrededor?

Thor es presa del desanimo. Aun no es capaz de controlar la fuerza que le brinda Mjolnir, su martillo, y a eso suma el recuerdo amargo de las humillaciones sufridas en su periplo por Jotunheim. Entre tanto, Loki, que lo habia acompanado en aquel viaje, sigue fascinado por la magia de Jotunheimy decide volver para aprender mas sobre ella, pero cuando arriba a las tierras del gigante Geirrod comete un grave error. Odin, siempre atento a cualquier avatar del que pueda extraerse una leccion para Thor, aprovecha el desliz de Loki para poner a su hijo en una complicada tesitura donde habra de templar sus armas, pero, sobre todo, su animo.

Odin busca la manera de evitar el Ragnarok, el fin del mundo, en un universo lleno de magia y de fuerzas que le superan. Asi comienza un viaje de iniciacion en el conocimiento de todas las cosas, conocimiento que reside en una de las fuentes que alimentan al gran fresno Yggdrasil. Pero pronto descubre que no hay saber sin sacrificio: Mimir, el custodio del manantial, y al que considera uno de sus mejores amigos, se cobra un precio terrible por dejarle participar de ese conocimiento. A partir de ese momento, Odin no ahorrara esfuerzos para hacerse con la sabiduria de la fuente de forma definitiva.

Un manto de desolación y tristeza cubre Asgard. Los dioses se marchitan sin remedio y la decrepitud carcome al mismísimo Odín. ¿Qué ha sucedido? Idunn, hija de los elfos y guardiana del bosque donde florecen las manzanas de la juventud, ha caído presa de Thiazi, un gigante abominable. Siempre caprichoso, el azar quiso que en el trágico rapto de Idunn estuviera presente Loki. Y esa presencia desencadenará una serie de acontecimientos donde este dios, atormentado por el indisimulado desdén que le profesan los demás dioses de Asgard, se verá zarandeado por un violento vendaval de emociones, pasiones y sentimientos encontrados.

Vientos de destruccion y muerte soplan en la creacion. Los monstruosos hijos de Loki, ciegos de ira por el castigo que los dioses de Asgard han infligido a su padre, alientan las fuerzas del caos, cuyo fin ultimo es la consumacion del Ragnarok. Ejercitos de gigantes acuden a la llamada y despliegan sus potencias aniquiladoras en Midgard. Thor, con su martillo Mjolnir y ayudado por las valerosas valkirias, intentara contenerlos. Pero ni siquiera eso es suficiente. Cunde la alarma y Heimdall, el guardian del Bifrost, el puente que comunica Asgard con los otros mundos, hace sonar su cuerno para convocar a los dioses y sus aliados contra las fuerzas del caos.

Odín vive con preocupación la impulsividad de Thor. Son ya demasiadas las veces en que su hijo, aguijoneado por una vanidosa imprudencia, ha puesto en peligro con sus acciones temerarias a aquellos a quienes debería proteger. Odín decide tomar cartas en el asunto y, para poner coto al carácter irreflexivo del dios del trueno, urde una arriesgada estratagema. Thor se verá empujado entonces a vivir una peripecia asombrosa en la que serán protagonistas sus fieles escuderos Thialfi y Roskva, el dios Loki y, sobre todo, dos gigantes fabulosos, el bravucón Hrungnir y el aterrador Mokkurkalfi, un coloso de arcilla obra de las artes mágicas del gigante y poderoso hechicero Utgardaloki.

Resuelto a evitar el Ragnarok, Odin implora a la diosa Freya que le desvele los secretos de la magia vane, el seid. Despues de muchos ruegos, Freya accede finalmente a las demandas del dios a cambio de recibir la mitad de los caidos en el Valhalla. De este modo, Odin logra, con ayuda del seid, comunicarse con el arbol Yggdrasil y el gran fresno le revela la existencia de una nueva forma de magia: las runas, los arcanos simbolos que encierran los poderes que impregnaban el Ginnungagap, el gran vacio que antecedio a la creacion. Mas para hacerse con ese valiosisimo lenguaje, Odin habra de caminar sobre el filo de la vida y de la muerte.