Preußen Unter Nachbarn. Studien Und Quellen – serie

Oskar Schlichts Sammelwerk ist eine vollständige Landesbeschreibung des Samlandes, des Kernlandes von Ostpreußen in der Geschichte und Gegenwart. Alle Wissensgebiete werden behandelt: Geographie – Vorgeschichte – Besiedlung und Stämme der Preußen – germanischer Handel – die Ordenszeit und das Herzogtum – polnische und schwedische Herrschaft – Handel – Landwirtschaft – Entwicklung in Preußen und im deutschen Reich – Industrie – Bildungswesen. Das Werk mit fast 300 Abbildungen, ergänzt durch mehrere ausführliche Register, gibt einen vollständigen Überblick über die Landesentwicklung in vorchristlicher und deutscher Zeit bis in die Weimarer Republik.

Mitte des 19. Jahrhunderts ereignete sich in Ostpreußen ein eigenartiges Phänomen: Schriftsteller, Wissenschaftler und Künstler entdeckten die Dünenlandschaft der Kurischen Nehrung. Jahrhundertelang war die Halbinsel zwischen dem Kurischen Haff und der Ostsee als Sandwüste verschrien. Doch die neuen Besucher sahen genau hin, erlebten die Magie der Dünen, erkannten die Eigenart der kurischen Bewohner und sahen die Schönheit der Dörfer. Eine «Nehrungsbegeisterung» setzte ein. Sie hielt etwa bis zum Zweiten Weltkrieg an und bildete die Grundlage für die Erforschung der Besiedlung, der Traditionen, der Wanderdünen, der verwehten Dörfer und der Entstehungsgeschichte der Kurischen Nehrung. Die Schriften des Königsberger Richters und Reiseschriftstellers Ludwig Passarge (1825-1912) stehen unmittelbar am Anfang dieser neuen Sehweise. Seine Schilderungen gehören zum festen Bestand der Nehrungsliteratur.

Das verschwundene Schloß erzählt von einem Schweden, der in Ostpreußen Spuren seiner versunkenen Geschichte sucht. Am Anfang steht die Beobachtung deutscher Heimwehtouristen im heutigen Kaliningrad; es folgen Kapitel über Pillau als letzten Fluchtort vor der roten Armee, über Dichter wie Thomas Mann, Agnes Miegel und Ernst Wiechert, Städte wie Rastenburg, Danzig und Tilsit; am Ende kehrt der Erzähler in seine Heimat auf der Ostsee-Insel Öland zurück und sucht nach sich selbst, seiner Jugend und der des Vaters und der Großmutter.

Das Schloß als zentralen Ort Königsberger, ostpreußischer, gesamtpreußischer und deutscher Geschichte zu zeigen, ist Anliegen der Arbeit. Ihre Grundlage sind Literatur und Archivüberlieferung und vor allem die Kenntnis in den siebziger Jahren noch lebender Zeitzeugen, die Königsberg und seinem Schloß eng verbunden waren. Vieles wurde so vor dem Vergessen bewahrt. Kunstgeschichtliche Betrachtungen verbinden sich mit kulturgeschichtlichen Schilderungen vor allem auch der Innenausstattung der Räume. Die Arbeit soll das grundlegende Werk von Friedrich Lahrs über das Königsberger Schloß ergänzen. Sie ist die letzte ihrer Art von einem Königsberg-Forscher der alten Generation, die den Gegenstand ihrer Forschung noch aus eigener Anschauung gut kannte; sie ist so stellenweise selbst Quelle.