Lika bra att erkänna att min läsning är starkt färgad av att "the shell house" (båthuset) i Seattle är en miljö jag vistades i som barn, då min far var roddtränare där i slutet av 1940-talet. Jag avgudade den legendariske tränaren Al Ulbrickson och båtbyggaren George Pocock som är två av figurerna i boken. Och jag har genom boken fått en insikt i att dessa underbara män faktiskt på något sätt har format också mitt liv.
Boken handlar främst om de nio i den "åttan" som mot alla odds segrade vid Olympiaden i Hitlers Berlin 1936, och den långa resan dit. Den tar upp klassamhället, politiken, depressionen och tidsandan men framför allt roddens filosofi, dess hårda krav på såväl roddarens fysiska som psykiska kondition, svårigheten att sätta samman ett vinnande lag m.m. Men den är också en lektion i att leva sitt liv, om rivalitet, om vänskap och sammanhållning. Man behöver inte kunna ett dugg om eller ens vara intresserad av rodd för att fängslas av The Boys in the Boat. Den är spännande som en deckare, och jag ville att boken aldrig skulle ta slut. Jag kommer aldrig någonsin att låna ut den, jag vill ha den nära.
Enda invändningen rör omslagsbilden: roddarna verkar inte riktigt samstämda, men det är inte bokens båt, utan verkar vara från en bildbyrå.
S Franks
