Mercies

Anne Sexton was born in Newton, Massachusetts in 1928. Her first mental breakdown with post-partum depression occurred after the birth of her elder daughter in 1953; repeated hospitalizations followed throughout her life. Her therapist encouraged her to write, and in 1957 she joined poetry workshops in Boston which would bring her into the orbit of Robert Lowell and Sylvia Plath. Her books include To Bedlam and Part Way Back (1960), the Pulitzer Prize-winning Live or Die (1966), Love Poems (1969), The Death Notebooks (1974) and three posthumous volumes, including The Awful Rowing Toward God (1975). She committed suicide in October 1974 at the age of 45.

Do you know Anne Sexton? I worship her

1. 5/5

   Ett fint och heltäckande urval av dikter

   Recension av "Mercies: Selected Poems", dikter av Anne Sexton valda och introducerade av Linda Gray Sexton, dotter och förvaltare av moderns litterära arv Framträdande teman: Familj, föräldraskap, relationer till de yngre generationerna och till de äldre generationerna, död ("A curse against elegies", s. 45), galenskap, mentalsjukhus ("Flee on your donkey", s. 59) arv och miljö, åldrande, könsroller och kvinnans situation ("Consorting with angels", s. 67). Där finns referenser till vännen Sylvia Plaths död i "Sylvia's death" (s. 71): "The death we said we both outgrew, the one we wore on our skinny breasts". Vissa samtida kritiker menade att Sextons poesi blev lat och slarvigt skriven kring 60-talets slut. Detta bör vara i samband med "Love Songs" (1969). Jag ser det inte, men jag ser att det är här som mer kontroversiella teman omskrivs öppet. Man skulle kunna tala om en råhet och ärlighet kring tabubelagda teman som vissa kritiker av den äldre skolan inte lär ha varit vana vid. Vid den här tidpunkten var Sexton 41 år gammal. Hippierörelsen och Summer of love '67 samt den associerade ungdomskulturen lär inte ha gått henne obemärkt förbi, ej heller den sexuella revolutionen i USA under årtiondet. Sexton lär ha hamnat i ett generationsglapp mellan det traditionella och det revolutionära och nydanande. "Transformations" (1971) markerar en nästan radikal ändring i innehåll, då Sexton tar sig an ett revisionistiskt återberättande av klassiska sagor av bröderna Grimm. Det är dock inte svårt att se hur återberättandet av de här sagorna och deras tematik belyser teman som dök upp redan tidigt i Sextons texter. Den sista delen av boken rymmer en ansenlig mängd postumt utgivna verk (Sexton tog sitt liv 1974). Som ett fan av Sexton kanske jag är jävig och att försöka mig på att bedöma kvaliteten på poesi som tillhör litteraturhistorien känns som en uppgift som många andra redan har tagit sig på under de sex decennier som har gått sedan hon debuterade. Gillar ni poesi och är intresserade av Sexton, så är den här boken perfekt med sina urval av dikter från en karriär som satte avtryck under de knappt 1.5 decennier som den varade.

   David D

   07 november 2021