Histoire culturelle et littéraire de la loterie en France (1757-1844)

Pendant huit décennies, la France a été atteinte d’une lottomanie. De 1757 à 1836, le jeu du lotto, ou loterie génoise, n’a eu de cesse d’attirer les Français vers les bureaux de loterie, afin de miser sur cinq numéros tirés de la roue de fortune. Au cœur de l’attirance du jeu se trouvait le rêve du gros lot, l’idée de faire fortune de manière instantanée et sans effort, nourri par des croyances magiques faisant accroire dans la possibilité de prédire les numéros gagnants. Or, la loterie exerce une fascination non seulement sur les joueurs, mais aussi sur les écrivains et les artistes. Qu’il s’agisse de contribuer à la critique politique et sociale du jeu, comprendre l’engouement des joueurs, ou profiter d’un sujet à la mode, écrivains et artistes s’emparent de la loterie. Cet ouvrage examine la représentation culturelle de la loterie à travers un vaste corpus de récits, comédies, tableaux urbains, almanachs et manuels de loterie, chansons, poésie et art visuel, de l’établissement de la Loterie de l’Ecole royale militaire en 1757 jusqu’à la décennie suivant l’abolition de la Loterie de France en 1836. Il s’agit de la première étude approfondie de l’imaginaire culturel de la loterie.For eight decades, France was affected by a lottery craze. From 1757 to 1836, the game of lotto, or Genoese lottery, attracted the French to the lottery offices to bet on five numbers drawn from the wheel of fortune. At the heart of the game’s attraction was the lottery fantasy, the idea of sudden, effortless wealth, nourished by magical beliefs in the possibility to predict the winning numbers. Not only did the lottery fascinate players, but also writers and artists, who seized upon the lottery, either to contribute to the political and social critique of the game, to explore its allure, or to take advantage of a fashionable topic. This book examines the representation of the lottery through a large corpus including prose fiction, comedies, urban tableaus, almanacs and lottery manuals, songs, poetry, and visual art, from the establishment of the Lottery of the Royal military school in 1757 to decade following the abolition of the Loterie de France in 1836. It is the first extensive study of the cultural imagination of the lottery.