Les multiples facettes de la culture et de l’histoire des spectacles en Alsace et en Lorraine de 1871 à 1946 sont mises en relation dans cet ouvrage avec des moments charnières de l’histoire franco-allemande. Dans les spectacles se cristallisent les changements de mentalité, les transformations de l’environnement matériel, l’évolution des arts, des sciences et des techniques. L’ouvrage montre comment les différentes formes d’expression artistique – architecture, défilés, cérémonies, théâtre, music-hall, musique classique, cinéma, radio, café, foire, cirque – ont fait communiquer, malgré les guerres et les idéologies, les deux côtés de la frontière. Une région frontière âprement disputée pendant près d’un siècle a vu ainsi non seulement la confrontation mais l’interpénétration de deux cultures nationales. La constitution de l’Alsace-Lorraine en tant qu’entité « germanique » spécifique, le sentiment d’identité régionale (« alsacianité » et « Français lorrains ») ont donc, paradoxalement, préparé le rapprochement franco-allemand et la création d’une communauté politique européenne.