On sait bien ce qu’on appelle « norme », en linguistique : une pratique de prescription des comportements langagiers. Cette pratique, la linguistique s’est depuis longtemps habituée à la remiser dans un espace qui n’était pas le sien. Il a été une fois pour toutes entendu qu’il existait, aisément repérable, un certain usage normatif de la « grammaire », qu’on connaissait, et qu’il fallait bien distinguer de la linguistique. Ainsi, la possible normativité du discours linguistique a souvent fait l’objet d’une soigneuse dissimulation. Alors, la norme « tabou » de la linguistique moderne ?
Quinze linguistes affrontent ici le problème, en partant de ses enjeux épistémologiques, historiques, sociolinguistiques, et, pour finir, grammaticaux. Cet ouvrage s’organise en deux parties. La première analyse cette présence paradoxale de la notion de norme dans le discours des linguistes. La seconde approfondit les résonances de la problématique dans le domaine qui s’y prête le plus, à savoir la syntaxe. Attachement, affect ; lois, règles ; double relation au langage : autant de paramètres desquels le linguiste ne peut pas se permettre de détourner son regard.