In den Wolken lasst Aristophanes zwei Welten mit komischer Wucht aufeinanderprallen: die des ungebildeten Bauern Strepsiades und die des stadtbekannten Intellektuellen Sokrates, der in hoheren Spharen schwebt und abstruse 'Forschungen' betreibt. Um Schulden, die sein Sohn gemacht hat, nicht zuruckzahlen zu mussen, will Strepsiades von Sokrates das 'ungerechte Argument' lernen. Der moralisch zweifelhafte Plan geht erst auf, als der Sohn anstelle des Vaters bei Sokrates in die Lehre geht, aber anders, als alle Beteiligten sich vorstellen ... Die Urauffuhrung 423 v. Chr. war kein Erfolg, aber Aristophanes war von dem Stuck weiterhin uberzeugt und uberarbeitete es. Es sind diese 'zweiten' Wolken, die wir haben. Die Sokrates-Figur machte sie zu einer der meistdiskutierten Komodien, aber es steckt viel mehr darin. Das Stuck spielt Gegensatze und Konflikte aus, die im Athen jener Jahre erlebt und debattiert wurden: Stadt und Land, Alte und Junge, uberkommene und moderne Erziehung, Alltagsverstand und wissenschaftliche Spekulation, traditioneller Gotterglaube und sophistischer Relativismus, nicht zuletzt Gefahren durch und fur Sprache. Dies alles erschliet die Ausgabe mit Einfuhrung, griechischem Text, Prosaubersetzung und Kommentar.
