Johann Joachim Spalding (1714-1804) ist ein Hauptvertreter der deutschen Aufklärungstheologie. Seine Schrift Ueber die Nutzbarkeit des Predigtamtes und deren Beförderung veröffentlichte er erstmals 1772 als Berliner Propst und Oberkonsistorialrat. Sie ist ebenso das klassische Beispiel einer prinzipiellen Homiletik der Aufklärungszeit wie eine Apologie des Predigtamts. In Auseinandersetzung mit der Philosophie der Aufklärung, namentlich mit David Hume, und in kritischer Abgrenzung gegen den katholischen Amtsbegriff entwickelt Spalding ein modernes evangelisches Amtsverständnis. Er plädiert für eine ansprechende Predigt, deren Sprach- und Denkformen allgemein verständlich sind und die den Traditionsbestand des Christentums für die religiöse Praxis der Menschen fruchtbar macht. Die Breitenwirkung dieses Hauptwerks der Neologie läßt sich kaum überschätzen: Generationen von Pfarrern sind dadurch in ihrem Selbstverständnis und ihrer Berufswahrnehmung geprägt worden, die theologische Fachdiskussion hat die Anstöße rasch und intensiv rezipiert, selbst die literarische Gestaltung von Pfarrerfiguren, etwa durch Jakob Michael Reinhold Lenz, Friedrich Nicolai oder Johann Wolfgang von Goethe, hat darauf geradezu unmittelbar reagiert.Die in drei erheblich veränderten Auflagen erschienene Schrift wird hier erstmals wieder zugänglich gemacht. Entsprechend den Maßgaben der Kritischen Spalding-Edition präsentiert sie das Werk in einer den Textbestand aller Auflagen integrativ darbietenden kritischen Ausgabe. Eine konzentrierte historisch-theologische Einleitung, knappe Erläuterungen sowie ausführliche Register ergänzen den Band.
