Die Knotentheorie hat sich im letzten Jahrzehnt zu einem der aktivsten Forschungsgebiete in der Mathematik entwickelt. Eine Vielzahl neuer Ergebnisse wurde gefunden, die sich nicht nur in der Topologie, sondern auch in anderen Gebieten der Mathematik und sogar in anderen Naturwissenschaften wie der Physik und der Biologie fruchtbar einsetzen ließen. Diese erstaunliche Entwicklung hat eine beachtliche Zahl von Buchveröffentlichungen zur Knotentheorie zur Folge gehabt, wobei eine historische Darstellung bislang noch nicht vorliegt. Dieses Buch schließt diese Lücke und spannt den Bogen von Gauß bis zur heutigen Knotentheorie. Um auch Lesern, die lediglich über elementare Kenntnisse der Knotentheorie verfügen, die Lektüre zu erleichtern, wird der Text so organisiert, dass allgemein verständliche und mathematisch anspruchsvolle Abschnitte klar zu unterscheiden sind. Außerdem wird ein Anhang beigefügt, in dem diejenigen fortgeschritteneren Begriffe und Sätze erläutert werden, die für die historische Darstellung unverzichtbar sind.
