I. Die beruflich-soziale Herkunft der rheinisch-westfälischen Unternehmerschicht.- II. Die Revolutionierung von Wirtschaftsgeist und Wirtschaftsführung.- 1. Die Jahre der Vorbereitung 1830–1850.- 2. Die Entfesselung des neuen Wirtschaftsgeistes 1850–1875.- III. Verhaltensweisen und soziale Stellung der Unternehmerschicht bis zur Jahrhundertmitte.- 1. Lebensführung und kulturelle Interessen.- 2. Die rheinisch-westfälische Unternehmerschicht in der Gesellschaft des Preußischen Staates.- IV. Der Kampf um gesellschaftlichen Aufstieg und soziale Emanzipation.- V. Das rheinisch-westfälische Unternehmertum in der Gesellschaft des Deutschen Reiches.- VI. Politische Anschauungen und Willensbildung im Vormärz.- VII. Wandlungen im politischen Denken und Handeln.- 1. Die Revolution von 1848/49.- 2. Die Reaktionsepoche.- 3. Der Verfassungskonflikt.- 4. Die politische Haltung seit 1866.- Zusammenfassung.- Bibliographie.- Personenregister.