Im Vordergrund des Vergleichs stehen der deutsche Nationalsozialismus und der italienische Faschismus, es werden jedoch auch die Situation in Rumänien und die NS-Besatzungspolitik im Ausland beleuchtet. Unter anderem macht der Band auf die Parallelen zwischen deutschem und italienischem Faschismus aufmerksam, die man lange Zeit nicht wahrhaben wollte. Er fragt nach Tradition und Funktion von Rassismus und Antisemitismus in europäischen Faschismen, analysiert Methoden faschistischer Überzeugungsarbeit, vergleicht unterschiedliche Formen von Besatzungsherrschaft und Kollabaration und geht den Zusammenhängen zwischen verschiedenen neueren Forschungsansätzen nach. Beiträge von Enzo Collotti, Norbert Frei, Emilio Gentile, Armin Heinen, Michael H. Kater, Lutz Klinkhammer, Brunello Mantelli, Hans Mommsen, Jens Petersen, Volker Sellin, Margit Szöllösi-Janze, Hans-Ulrich Thamer und Moshe Zimmermann.