Peter Rothe, geb. 1936 in Berlin, war Professor für Geologie der Universität Mannheim. Heute arbeitet er ehrenamtlich an den Reiß-Engelhorn-Museen in Mannheim und organisiert dort Vortragsreihen zu geologischen Themen (unter anderem Erdgeschichte, Gesteinskunde, Geologie Deutschlands). Er war Mitarbeiter des Internationalen Tiefseebohrprogramms und beriet die UNESCO bei der Wassererschließung auf den Kanaren sowie zu mineralischen Meeresrohstoffen. Er ist Herausgeber der Buchreihe ?Sammlung geologischer Führer? sowie Autor mehrerer verständlicher Sachbücher wie z. B. ?Gesteine: Entstehung ? Zerstörung ? Umbildung?, ?Erdgeschichte? (im Jahr 2001 das ?Wissenschaftsbuch des Jahres?) ?Die Geologie Deutschlands?, ?Die Erde? und ?Schätze der Erde?. Volker Storch, geb. 1943 in Neumünster, ist Senior-Professor für Zoologie an der Universität Heidelberg. Er verfasste über 250 Originalarbeiten zu Evolutionsbiologie und Ultrastrukturforschung sowie zu ökologischen und ökotoxikologischen Themen. Er ist Autor mehrerer Lehrbücher, wie zum Beispiel ?Evolutionsbiologie? und ?Systematische Zoologie?, außerdem Vorsitzender des Wissenschaftlichen Beirats des Forschungsinstituts und Naturmuseums Senckenberg. Als Kurator der Zeitschrift ?Biologie in unserer Zeit? und in vielen anderen Gremien setzt er sich für die Vermittlung von naturwissenschaftlichen Fakten in der Öffentlichkeit ein ? so organisiert er eine Reihe von biologischen Sonntagsvorträgen, zu der wöchentlich im Wintersemester hunderte von interessierten Zuhörern erscheinen. Claudia von See, geb. 1971 in Hamburg, ist freiberufliche Wissenschaftsjournalistin. Sie studierte Biologie und Geografie in ihrer Heimatstadt und absolvierte anschließend eine Ausbildung zur Redakteurin an der Deutschen Journalistenschule in München. Heute arbeitet sie für verschiedene Forschungseinrichtungen sowie für Zeitschriften und Zeitungen und ist Chefredakteurin der Zeitschrift ?Biologie in unserer Zeit?. In kreativen Schreibwerkstätten vermittelt sie Jugendlichen das Schreiben über naturwissenschaftliche Themen ? mehr darüber im Buch ?Von Science zu Fiction ? Wissenschaft mit anderen Worten?.

"Kann ein von gut zwei Dutzend ausgewiesenen Fachleuten geschriebenes 'Erdgeschichte(n)buch' den Stresstest bestehen, im Biologieunterricht 14-jährige Schülerinnen und Schüler für 'Lebensspuren im Stein' zu begeistern? Dies kann eindeutig mit Ja beantwortet werden. Die ursprünglich in der Zeitschrift 'Biologie in unserer Zeit' veröffentlichten Artikel wurden gekonnt überarbeitet und Kompliziertes von kundiger Hand geordnet und interpretiert. Dabei ist ein singulär qualitätvolles, außergewöhnliches Buch entstanden. (...) Anschaulicher, fachlich fundierter und näher am interessierten Laien geht es nicht. Das Buch sollte in keiner Schul- und Universitätsbibliothek fehlen. Es wird im Leben jedes Lesers Spuren hinterlassen. Den erfahrenen Herausgebern sei vielmals gedankt!Junge Wissenschaft (09.02.2017) "Ein sehr empfehlenswertes, spannendes und dabei lehrreiches Fach- bzw. Sachbuch, mit dem interessierte Laien, Schüler und Studenten bestimmt viel Spaß haben werden."leser-welt.de (07.07.2014) "Den Herausgebern, dem Geologen P. Rothe, dem Biologen V. Storch und der BIUZ-Redakteurin C. von See, ist es gelungen, ein äußerst informatives und in der Form der Beiträge sehr einheitliches Werk vorzulegen (...)"Physik in unserer Zeit (01.05.2014) "Gern empfohlen."ekz Bibliotheksservice (31.03.2014) "Der Band lädt dazu ein, sich ein Bild von den verschiedenen Perioden der Erdgeschichte zu machen und auf spannenden Exkursionen längst vergangenen Lebenswelten Mitteleuropas zu begegnen.?RheinNeckarZeitung.de (08.03.2014) "Spannende Einblicke in längst vergangene Lebenswelten Mitteleuropas."Deutsche Behindertenzeitschrift (01.03.2014) "Einige Kapitel lesen sich fast wie eine spannende Detektivgeschichte."amazon.de / buecher.de (10.12.2013) "[E]in sehr anspruchsvolles, vielseitig brauchbares und gut lesbares Sachbuch."organisiert - Schriftenreihe des Museums für Naturkunde Chemnitz (01.12.2013)

• Vorwort VIIIPeter Rothe, Volker Storch und Claudia von See1 Exkurs Lebensspuren im Stein – und die Grundlagen, um sie zu verstehen 1Peter Rothe2 Die Wiege des Lebens Präkambrium 18Ulf Linnemann, Mandy Hofmann3 Exkurs Die Entstehung des Lebens auf der Erde 30Volker Storch4 Als das Leben "explodierte" und eine völlig neue Welt entstand Kambrium 38Olaf Elicki5 Überschwemmungen, eine Eiszeit und die Eroberung des Festlandes Ordovizium und Silur 50Peter Rothe6 Exkurs Ostseeküsten aus Meeresorganismen 60Rolf Reinicke7 Quastenflosser und Nacktpflanzen Devon 70Peter Rothe8 Mehr als "nur" Steinkohle Karbon 82Andreas Braun9 Farnwälder, Glutwolken und Salzwüsten Perm 92Ronny Rößler10 Eine lebensfeindliche Wüste oder doch mehr? Buntsandstein 106Heinz-Gerd Röhling, Carmen Heunisch, Léa Grauvogel-Stamm11 Mitten in der Trias Muschelkalk 118Hans Hagdorn12 Die Welt der ersten Dinosaurier Keuper 128Edgar Nitsch13 Lebensraum Jurameer Unterer und Mittlerer Jura 142Edgar Nitsch, Matthias Franz14 Karibische Verhältnisse in Deutschland Oberer Jura 154Günter Schweigert15 Ein Meer am Ende des Mesozoikums Kreide 166Peter Frenzel, Mike Reich, Ekkehard Herrig16 Exkurs Massenaussterben – die großen fünf und ihre Auslöser 178Volker Storch17 Grube Messel – ein Schaufenster in die Vergangenheit Tertiär: Eozän 186Gerhard Storch18 Subtropisches Leben in einem langen, schmalen Meer Tertiär: Oligozän 198Peter Prinz-Grimm19 Die Umrisse des heutigen Europas werden deutlich und früheste Vorfahren des Menschen erscheinen Tertiär: Miozän 208Jens Lorenz Franzen20 Exkurs Die Fossilgeschichte des Menschen 222Ulrich Welsch21 Exkurs Wie es zu Eiszeiten kommt 234Peter Rothe22 Klima und Tierwelt im Eiszeitalter Mitteleuropas Quartär: Pleistozän 238Wighart v. Koenigswald23 Paläo-Ökologie der Nordseeküste als Schlüssel zur Umweltgeschichte Quartär: Holozän 248Karl-Ernst Behre24 Exkurs Evolution im Spiegel von Landschaft und Architektur 258Volker Storch, Hansjörg KüsterIndex 273