Das Anliegen der Reihe Grundkurs: Theoretische Physik wurde bereits in den Vorworten zu den ersten drei Bänden formuliert. An diesem hat sich selbstverständlich auch für den nun vorliegenden vierten Band nichts geändert, der die Spezielle Relativitätstheorie und die Thermodynamik zum Thema hat. Der Grundkurs ist als direkter Begleiter des Grundstu diums gedacht und richtet sich als solcher bezüglich Auswahl und Reihen folge der Themen unmittelbar nach den Anforderungen des Diplomstudi engangs Physik. Gedacht ist dabei an einen Studiengang, der bereits im ersten Semester mit der Theoretischen Physik beginnt. Deshalb mußte in den ersten drei Bänden der Vermittlung des elementaren mathematischen Rüstzeugs ein relativ breiter Raum zugestanden werden, ohne daß dabei alle mathematischen Theoreme mit der eigentlich notwendigen Strenge be wiesen werden konnten. Es mußte vor allem darum gehen, die zum Aufbau der Theoretischen Physik unbedingt notwendigen Rechentechniken zu er lernen. Mit dem vierten Band wird nun die sogenannte klassische Theoretische Physik abgeschlossen, die in aller Regel den Vorlesungsstoff bis zum Physik Vordiplom darstellt. Die vielleicht etwas verwundernde Zusammenstellung von Spezieller Relativitätstheorie und Thermodynamik in einem Band erfolgt nicht etwa aufgrund einer engen thematischen Beziehung zwischen diesen heiden Disziplinen, sondern wegen der erklärten Zielsetzung des Grundkurses, ein direkter Begleiter des Physik-Studiums sein zu wollen. Die Relativitätstheorie zählt zu den klassischen Theorien und wird als solche zweckmäßig im Anschluß an die Mechanik und die Elektrodynamik besprochen, d. h. zu Ende des dritten oder zu Beginn des vierten Semesters.
