Die deutsche Gegenwartsliteratur erledigte Rolf Dieter Brinkmann bekanntlich im Rundumschlag: "Andersch … lasch, und Walser, Enzensberger, Grass, Hildesheimer, Wellershoff, Richter gar nicht zu ertragen wie gar nicht der dumme humane Böll zu ertragen ist – sowas Abgestandenes ringsum, sowas Trübes". Arno Schmidt dagegen zählte Brinkmann stets zu den "großen Einzelnen (…), die ich las, kannte, liebte, die mich stärkten". Schon als Jugendlicher entdeckte er den Autor für sich. Seinem Freund Ralf-Rainer Rygulla – man hatte gemeinsam die Buchhändlerlehre gemacht – berichtete er am 22. August 1964 von seiner neuesten Lektüre. "Köstlich amüsiere ich mich bei Arno Schmidts neuem Erzählungsband ''Kühe in Halbtrauer'', wenn das kein giftiger Kobold ist, ein Fliegenpilz in ''unsrem, Gottes eigenem Land''."
