Dieses Buch ist im Rahmen der vierstündigen Vorlesung "Alternative Energietechnik" herangewachsen, die ich an der Technischen Hochschule Darmstadt seit 1990 jeweils im Sommersemester gehalten habe. Mit einigen Einschränkungen ist diese Vorlesung deckungsgleich mit der Vorlesung "Umwelttechnik", die ich mit Beginn des Sommersemesters 1993 als neues Standardfach auch an der Fachhochschule Darmstadt für die Studenten des Fachbereichs Maschinenbau eingeführt habe. Mittlerweile ist aus der Hochschule eine Universität und aus der Fachhochschule eine Hochschule geworden. Die Vorlesung an der Technischen Universität Darmstadt findet immer noch jedes Sommersemester statt, jetzt aber interdiszipliniert für alle Fachbereiche. Die entsprechende Vorlesung an der Hochschule Darmstadt wird jetzt erweitert auch für Studenten der Energiewirtschaft angeboten. Das vorliegende Buch soll keine möglichst vollständige Auflistung aller machbaren oder gar exotischen Energietechniken sein. Es geht hier um die Erweiterung der klassischen Energietechnik, die sich allein mit den Maschi nen und den in ihnen ablaufenden Prozessen beschäftigt. Durch die Erwei terung soll das Leben ins Kalkül mit eingebracht, die Energiekultur unserer Gesellschaft verbessert, ein möglicher Weg zu einer ökologisch ausgerichteten Volkswirtschaft aufgezeigt werden. Dabei stehen thematisch drei Schwerpunkte im Vordergrund. Diese sind das Erkennen und Berücksichtigen von Rückwirkungen infolge des volkswirtschaftlichen Prozesses (Produktion und Konsum), das Problem der prinzipiellen "Nicht-Quantifizierbarkeit" umweltrelevanter Entscheidungskriterien und Auswege aus diesem Dilemma sowie die Wiederherstellung des Technikkonsenses, ohne den eine Industriezivilisation dauerhaft nicht existieren kann. ZurBeurteilung dieser Gesamtproblematik werden zunächst sowohl technische als auch umweltrelevante Kriterien erarbeitet.
