El mundo ha experimentado un fuerte desarrollo economico que tiene sus claves en este libro. La sociedad, sus instituciones y sus sectores productivos se basan en factores esenciales que son en primer lugar las personas, lo que en economia denominamos capital humano. En materia industrial, desde el siglo xix, la formacion y la cualificacion de las personas han mejorado de forma sustancial. Del mismo modo, el know how de los asalariados ha dado un salto de calidad espectacular. De sociedades donde muy pocos sabian leer y escribir, hemos pasado a un acceso pleno a la educacion en los paises desarrollados. Este ascenso social trajo consigo la aparicion de un nuevo grupo social, la clase media, que impera en la actualidad en las sociedades modernas. Por otro lado, las grandes innovaciones tecnologicas han hecho posible que la produccion se optimice. A su vez, la globalizacion (pese a que en parte ha provocado dos guerras mundiales) permite que el conocimiento, los bienes, los servicios y el capital esten disponibles en todo el mundo. Sin embargo, no todo ha sido positivo: el aumento del bienestar social en los paises mas avanzados tuvo aspectos negativos en el mundo laboral, tanto en el siglo xix como en el xx, y la desigualdad se ha incrementado, pese a los esfuerzos de los gobiernos para reducirla. Al mismo tiempo, la colonizacion y la posterior descolonizacion han lastrado el desarrollo economico de algunas naciones, aunque tambien surgieran grandes paradojas como los casos de Estados Unidos, China y Corea, que fueron en su dia colonias y hoy son lideres tecnologicos y economicos. En este manual se recogen todos esos cambios que han sido las claves del desarrollo economico y social en Europa Occidental y el Nuevo Mundo desde los inicios de la Revolucion Industrial en Inglaterra. Asimismo, se estudia el lejano oriente, con Japon como pais relevante. Por ultimo, se analiza uno de los elementos anejos al desarrollo: las crisis economicas mas recientes (cont.)
