Los origenes y el desarrollo del Museo del Prado son inseparables de los debates sobre el destino del Estado liberal en Espana, de la evolucion de las ideas museisticas en Europa y de la amalgama de experiencias que ofrecia el paseo del Prado. Sin asumir que sus visitantes hubieran llegado a estar de acuerdo alguna vez en como interpretar el museo, este libro aborda su historia como la de un debate publico a muchas voces. Al igual que aquellos visitantes que cruzaban el umbral del museo y no siempre trazaban una linea clara entre lo que podian ver o hacer dentro y fuera del edificio, en el paseo del Prado y en sus alrededores, los participantes en este debate consideraban la visita al museo como un pasatiempo intimamente conectado con otras actividades publicas y, por tanto, parte de un debate mas amplio sobre ciudadania y derecho al voto, el ascenso de Madrid a la condicion de capital moderna y la creciente brecha entre campo y ciudad.
